Las 10 motocicletas británicas más hermosas jamás construidas

Defectuoso, tal vez, pero aún encantador

Norton

Este es un tema complicado ya que lo que el autor encuentra atractivo, el lector puede estar en desacuerdo. El secreto es alejarse de los favoritos personales y concentrarse únicamente en lo que el consenso general considera "hermoso".

Hay otras consideraciones: ¿la belleza proviene solo de la apariencia externa o puede encontrarse también en la especificación mecánica o el rendimiento? ¿O la belleza también está dotada por la influencia de una bicicleta en el motociclismo? La industria británica de motocicletas una vez lideró el mundo, solo para desperdiciar ese liderazgo debido a la mala gestión y la falta de comprensión de hacia dónde se dirigía el motociclismo a continuación. Eso no significa que no haya habido algunas motocicletas absolutamente hermosas con nombres británicos, y continúan fabricándose 120 años después de la primera.

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Una vez apodado el 'Rolls Royce de las motocicletas', debido a la calidad de su construcción, el Brough Superior SS100 es casi la motocicleta arquetípica de antes de la guerra, con su motor V-Twin de 1000 cc, tubos de escape gemelos apilados en un lado y ese icónico alargado tanque de gasolina cromado. Muy raramente terminado en otra cosa que no sea negro y cromo, su belleza fue igualada por el hecho de que se garantizaba que podía alcanzar las 100 mph y había sido probado antes de salir de la fábrica para garantizar que cumpliría con las afirmaciones de sus fabricantes. Enormemente caro en ese momento, no había dos exactamente iguales, se construyeron según las especificaciones del cliente individual, su rareza solo se suma a la mística.

Philip Vincent fue otro George Brough (como en Brough Superior), en el sentido de que pretendía que sus motocicletas fueran lo mejor posible, independientemente del precio. Habiendo comenzado comprando motores, luego reclutó al australiano Phil Irving, quien diseñó un motor monocilíndrico que luego se convirtió en un V-Twin de 1000 cc, que se usó como un miembro estresado de la motocicleta, junto con la revolucionaria suspensión trasera en voladizo. . La motocicleta de carretera más potente fue la Black Shadow, con su motor acabado en negro y capaz de alcanzar los 125 mph, lo que la convirtió en la motocicleta de producción más rápida del mundo. El Black Lightning era una versión de carreras simplificada, que usaba magnesio para mayor ligereza. 70 caballos de fuerza significaban una velocidad máxima de 150 mph y, al mismo tiempo, resultó ser absolutamente hermoso.

La Triumph Speed ​​Twin de 1938 de Edward Turner presentó al mundo el motor bicilíndrico en paralelo de Triumph junto con el ojo de Turner para el diseño fino y el estilo. Después de la Segunda Guerra Mundial, el mercado estadounidense fue de gran importancia para los fabricantes de motocicletas británicos y, ante las solicitudes de más rendimiento, el motor se aumentó a 650 cc y se instaló en un nuevo modelo, el Thunderbird. Con su parte trasera rígida, asiento de una sola suspensión, horquillas telescópicas, góndola de faro y un distintivo acabado azul, era tan atractivo como rápido y ayudó a establecer Triumph sólidamente en los EE. UU., que seguiría siendo un mercado importante hasta la década de 1970. En un truco publicitario memorable, tres Thunderbirds fueron conducidos desde la fábrica de Triumph en Inglaterra hasta la pista de pruebas de Montlhery, cerca de París, a un promedio de 90 mph durante 500 millas y luego regresaron a la fábrica. Ah, y Marlon Brando montó un Thunderbird en The Wild One.

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Después de la Thunderbird, el mercado americano demandaba aún más potencia y el resultado fue la T120 Bonneville, con su motor de 650 cc de doble carburador y una velocidad máxima de 120 mph, presentada en 1959. Esta fue la motocicleta que marcó el estilo de motocicleta definitivo para todo el mundo. la década de 1960 y, sin importar el esquema de color, siempre fue una bicicleta muy atractiva. En los EE. UU., eran extremadamente populares entre los corredores de tierra y desierto, ya que eran mucho más livianos y de mejor manejo que el equivalente Harley-Davidson. El modelo T120 TT era un modelo específico de Estados Unidos, sin luces ni ningún otro equipo de carretera y equipado con cabezales de escape sin silenciadores que se metían debajo del motor y el bastidor. De esta forma, se veían decididos y aún así con inconfundibles líneas Triumph.

Tal vez la motocicleta de carreras británica definitiva de la década de 1950 y principios de la de 1960, la Gold Star DBD34 fue la última de una larga línea de modelos Gold Star que comenzó en 1938. Con su tanque cromado, manubrios enganchables, cabezal de escape inclinado hacia atrás que brota de el motor monocilíndrico de 500 cc, los guardabarros cromados y el asiento doble negro, era el sueño de muchos jóvenes que soñaban con emular a sus héroes de las carreras. Sorprendentemente, no solo era un corredor de circuito, sino que también se adaptó a las versiones de prueba y scrambler, siendo el motor monocilíndrico perfecto para tal uso. Pero es en el llamado ajuste Clubmans que el Gold Star está en su mejor momento y fue un corredor muy exitoso en manos de aficionados. También era la favorita de los chicos Ton-Up de los años 60, ya que era la moto que todos los demás café racers intentaban copiar.

Cuando llegó la Triumph Trident/BSA Rocket 3 en 1968, los importadores estadounidenses quedaron completamente decepcionados por el estilo mediocre. Entonces, el vicepresidente de BSA, Don Brown, contrató al especialista en carenados Craig Vetter para que hiciera un trabajo de estilo. El resultado fue la X75 Hurricane, quizás la primera motocicleta personalizada de fábrica. Al principio, a la fábrica británica, que era demasiado conservadora, no le gustaba el diseño, pero BSA estaba a punto de desaparecer y la dirección se dio cuenta de que había una forma de deshacerse del stock obsoleto de piezas BSA Rocket 3. Al final, se fabricaron 1200 X75 Hurricanes en 1972/73, identificados como Triumph, no como BSA.

Durante muchas décadas, fueron las pequeñas empresas independientes las que mantuvieron ondeando la bandera británica y Langen replicó ese enfoque cuando presentó su impresionante modelo Two Stroke. Construido a mano con materiales exóticos, solo los mejores componentes y propulsado por un motor V-Twin de dos tiempos y 249 cc que genera 74 caballos de fuerza, para un peso total de solo 275 libras, la especificación por sí sola sería suficiente para garantizar el éxito. . Pero luego Langen logró que se viera increíble, una mezcla embriagadora de moderno y retro. Solo se construirán 100, y no son baratos y, si no fuera tan bueno para montar, no se vería fuera de lugar en una galería de arte.

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No es estrictamente una bicicleta británica, ya que se fabrica en Francia, pero es una resurrección de la marca legendaria con modelos que tienen muchas cosas en común con el original, incluido el uso de los mejores materiales y un diseño impresionante. El motor es un V-Twin especialmente diseñado y toda la moto está hecha a mano según los estándares más exigentes. Aún mejor, los nuevos modelos son tan hermosos como los originales y sus nombres se inspiran en la historia de Brough Superior: Lawrence, Pendine (después de la playa de Gales donde se establecieron récords de velocidad), Le Vack y el SS100 original.

Subjetivo, por supuesto, pero no hay una motocicleta de mal aspecto en la línea moderna de Triumph, con especial mención, por supuesto, a la línea de modelos Bonneville. De ellas, la Thruxton 1200RS destaca por encima de todas las demás. El aspecto general es el clásico café racer de los años 60 y la atención al detalle tiene que verse para creerse. Desde el tanque bien formado y el asiento único con tope trasero, hasta los relojes redondos gemelos, las llantas de aleación y la suspensión Showa de alta especificación, hasta el hermoso yugo superior de aluminio pulido y los carburadores Amal ficticios, no hay una sola nota discordante en toda la bicicleta. Opte por el medio carenado y el look estará completo mientras conduce como las mejores motos deportivas modernas, con una banda sonora fantástica y una gran dinámica.

Chrome ha sido un adorno de motocicletas desde el principio hasta el día de hoy, para bien y para mal. Pero, ¿cuántas motocicletas han sido cromadas de pies a cabeza? Cuando Stuart Garner resucitó la marca Norton en una nueva fábrica en Inglaterra, había muchas esperanzas en una nueva era de motocicletas británicas. La historia de cómo fracasó ese primer intento es bien conocida, aunque el nombre de Norton sobrevive gracias a la marca india TVS. Eso no significa que todo lo que hizo la primera encarnación del 'nuevo' Norton fue un fracaso. Quiero decir, solo mira esta belleza, vestida completamente con un acabado cromado que por una vez solo sirve para realzar la forma y no restarle valor. El V4RR incluso fue a las carreras TT de la Isla de Man, con la esperanza de continuar allí la historia de éxito de Norton. Que no haya sucedido no quita nada del impresionante diseño.

Harry ha estado escribiendo y hablando sobre motocicletas durante 15 años, ¡aunque las ha conducido durante 45 años! Después de una larga carrera en la música, se dedicó a escribir y trabajar en televisión, concentrándose en su pasión por todo lo que funciona con gasolina. Harry ha escrito para las principales publicaciones de Sudáfrica, tanto impresas como digitales, y ha producido y presentado su propio programa de televisión llamado, imaginativamente, The Bike Show, durante siete años. Ocupó el cargo de editor de la revista de motociclismo de mayor circulación en Sudáfrica antes de dedicar su tiempo a la escritura independiente sobre automovilismo y motociclismo. Nacido y criado en Inglaterra, ha vivido en Sudáfrica con su familia desde 2002. Harry ha sido propietario de motocicletas Triumph, Norton, BSA, MV Agusta, Honda, BMW, Ducati, Harley Davidson, Kawasaki y Moto Morini. Se arrepiente de haberlos vendido todos.